Emilia Pardo Bazan est née en 1852, dans une vieille famille de la noblesse galicienne. Adolescente, elle lit Hugo, Sand; Dumas, et n'hésite pas à apprendre les langues pour découvrir les auteurs européens dans le texte.
Sa vocation de romancière s'éveille quand elle rencontre l'oeuvre d'écrivains comme Valera, Alarcon et Pérez Galdos.
En 1883, les publications de son étude sur le naturalisme, La Question palpitante , et La femme tribun, première oeuvre romanesque espagnole consacrée à la classe ouvrière font scandale.

Les cénacles littéraires acceptent mal cette femme qui s'engage sur le terrain du roman et de la critique, pourtant, son talent est tel, qu'elle parvient à s'imposer. Sa réputation ne cesse de grandir, son oeuvre est traduite dans de nombreux pays. Le début de XXéme siècle voit sa consécration: première femme admise à l'Ateneo de Madrid- le centre culturel par excellence-, Alphonse XIII lui confère le titre de comtesse en hommage à son eouvre, et en 1916, le ministre de Culture crée pour elle une chaire de littérature romane à l'université de Madrid. Quand elle meurt, le 21 mai 1921, l'Espagne lui fait des funérailles nationales.