Isabel Allende, bien que Chilienne, est née en 1942 à Lima au Pérou, où son père occupa un poste diplomatique.
Elle abandonne le Chili après le coup d'état militaire qui, en 1973, renversa son oncle, le Président Salvador Allende.
Des milliers de Chiliens meurent assassinés dès les premiers jours du coup d'état. D'autres sont emprisonnés, et nombreux sont ceux qui disparaissent durant la dictature du général Augusto Pinochet.
De nombreux Chiliens se verront obligés de suivre le chemin de l'exil. Isabel Allende fait partie de ceux-là. Elle s'exile à Caracas au Venezuela. Elle fait de la télévision, écrit des chroniques journalistiques sur différents sujets, mais aussi des oeuvres de théâtre et des contes pour enfants. Puis elle se lance dans le roman et va publier successivement, "La casa de los espíritus"
(La maison aux esprits - 1982), "De amor y de sombra" (D'amour et d'Ombre - 1984), "Eva Luna" (1987), "Los cuentos de Eva Luna" (1988), "El plan infinito" (1991), "Paula" (1994), "Afrodita" (1998), "Hija de la fortuna" (1999) et le dernier publié "Retrato en Sepia" (2000).
"La casa de los espíritus" fait d'elle l'un des plus grands auteurs latino-américains. Isabel Allende raconte dans ce premier roman ses souvenirs d'enfance, ceux qui peuplèrent la vieille demeure habitée par ses grands-parents, celle qui la fit entrer dans l'univers du fantastique et le monde des livres.
Isabel Allende a vécu les premières heures de la dictature et ce souvenir apparaît dans son roman, tout comme sa vision de l'histoire du Chili à travers les femmes, personnages clés, qui composent ces quatre générations de la dynastie des Trueba. "Dans mes livres, dit Isabel Allende, j'ai voulu raconter la tragédie de ce continent torturé et l'espoir des hommes et des femmes qui luttent pour un monde meilleur". Après le retrait de Pinochet, Isabel Allende est revenue au Chili et fait partie des personnalités les plus marquantes du Parti Socialiste Chilien, luttant pour les Droits et les Libertés du peuple Chilien.