Né en 1939 à Barcelone. C'est en prison, sous Franco, que Manuel Vázquez Montalbán commence à écrire.
Les aventures de Pepe Carvalho, "privé mélancolique et nihiliste actif", sont la partie la plus visible du travail de cet écrivain prolifique, auteur d'une quarantaine d'ouvrages, tour à tour romancier, essayiste, polémiste, journaliste politique, gastronomique et poète. Ces 20 romans, traduits en 24 langues, vont faire de Montalbán l'écrivain espagnol le plus lu chez lui et à l'étranger.

"Pepe Carvalho" naît en 1972 avec "J'ai tué Kennedy" mais c'est "Marquises", si vos rivages... qui le consacre en 1979 auprès du public et de la critique.
Le prix Planeta (équivalent espagnol du Goncourt) et le Grand prix de la littérature policière en France seront les premiers d'une longue série de récompenses.
Pour Montalbán, qui se définit comme un "communiste hédoniste et sentimental", les Carvalho sont "la chronique d'une époque de transition, non seulement celle de l'Espagne de l'après-franquisme mais de toute l'Europe.