Le couteau damassé est un couteau réputé pour sa dureté et sa lame tranchante. Il est idéal pour toutes les activités, autant pour la chasse que pour la cuisine. Il peut même être un couteau de luxe avec son design soigné. Ses qualités proviennent en effet d’une multitude de couches d’aciers spécialement choisis.
Des aciers à forte teneur en carbone
Pour assurer la dureté et l’esthétique du couteau damassé, des techniques de forgeage spécifiques sont appliquées. C’est l’élément carbone qui entre en jeu dans la composition principale d’un acier damas. Il faut alors choisir un acier avec une forte teneur en carbone comme :
- L’acier XC75
C’est l’acier le plus commun en matière de coutellerie. Le XC75 est particulièrement apprécié pour sa tenue de coupe remarquable grâce à sa teneur en Manganèse de 0,55%, en Silicium de 0,30% et en Carbone de 0,75%. Le reste c’est du Fer. Il affiche une dureté de 66 Hrc après une trempe.
- L’acier XC100
Cet acier carbone a presque les mêmes caractéristiques que le XC75 avec une teneur un peu plus élevée en Carbone. Il contient aussi du Chrome. L’acier XC100 est idéal pour les lames de couteaux qui réclament une haute dureté et un tranchant rasoir. Cependant, il est moins ductile qui ne facilite pas la tâche des forgerons débutants.
- L’acier 15N20
Toujours similaire à l’acier XC75, l’acier 15N20 est d’autant plus apprécié pour sa teneur en Nickel qui fait ressortir un contraste plus prononcé au couteau damassé. C’est donc le parfait acier pour le forgeage d’acier damas destiné à la fabrication de couteaux ou d’épées.
Pour votre choix de couteau damassé, privilégiez l’alliage de ces éléments pour donner un effet de contraste très prononcé.
Des aciers alliés
Les aciers alliés sont particulièrement recommandés pour permettre un alliage facile avec d’autres aciers. À part le carbone et le fer, ils contiennent d’autres éléments comme le manganèse, le silicium, le nickel, le chrome ou le titane. Pour la fabrication de couteau damassé, ces éléments sont très importants afin de faire ressortir les contrastes du couteau.
Le Nickel est particulièrement recommandé pour donner l’effet brillant du couteau damassé, surtout après polissage. A l’état pur, il est facilement déformable et malléable pour permettre un meilleur alliage. Comme le Chrome, il résiste mieux à la corrosion et à l’oxydation. Ces éléments sont donc idéals pour fabriquer des couteaux damassés de cuisine. Cependant, le Nickel tout comme le Chrome sont moins durs, d’où l’association avec des aciers à haute teneur en carbone.
Des aciers spécifiques
Par ailleurs, il existe des aciers spécialement conçus pour les couteaux damassés. Fabriqués avec des techniques d’alliage différentes, ils permettent d’avoir des motifs plus communs. On retrouve notamment le Damas Balbach carbone ou le Damas inox Balbach. Leur composition en éléments d’alliage leur procure un meilleur résultat pour en faire des couteaux ou même des bijoux.
Certains utilisent également des aciers issus de la métallurgie des poudres pour avoir une révélation plus optimale. Il ne reste plus qu’à travailler l’acier pour obtenir le contraste souhaité entre les différentes couches.